不管是學佛，還是念佛，我們首先要建立起信心。〈三十七道品〉的五根、五力，講信心，所謂信、進、念、定、慧，信是排在第一個。不但要有信心，而且信心要有力量。所以大家也可以看一看自己，我們對佛法的信心，有沒有力量?如果沒有力量會產生很多懷疑，乃至，在修行上不會起大作用，不會自動自發的學習，要人家推，要人家講，這就表示沒有力量。沒有力量當然維持不久，很快的，你又退失道心。
因為你不能夠從修行裡面得到法喜，有法喜就有力量，有力量才會進步，信心才會增加。
所以，我們學佛講「四不壞信」成就，所謂對佛法僧戒產生堅固的信心，所以，這一點大家也可以看一看，你對佛法僧戒，能不能夠產生堅固的心?所謂堅固者，就是不壞的意思，不會因煩惱而有所退失，因為你肯定佛法是究竟的、是殊勝的、是難得的、是稀有的。佛法難聞、人身難得，這個大家確實要好好把握。所以，從信，我們講信解行證，從信可以生起對佛法的了解，慢慢的去深入，那麼，當然從解也可以生信，就好像舍利佛聽到「諸法因緣生，諸法因緣滅」從了解產生對佛法的信心。所以，有了信心，這就重要，信解行證會在修行上產生力量，不管是念佛，不管是禪修，都會產生力量。因為你很清楚的了解，從中可以生起智慧。
那麼，念佛也是一樣，我們講信願行，所以，你真的對極樂世界有信心嗎?很多人都念佛，但是，念佛一年，佛在眼前，念佛三年，佛往西天，不能夠持久，表示信心不夠。所以，信願行也確實非常重要。那麼，當然，這個信，如何能夠堅固呢?除了對淨土法門的了解之外，再者，我們講，你對佛，真的了解嗎?為什麼要念佛?我們為什麼不念其他的呢?一定要念佛呢?所以，你對佛真的有了解嗎?你真的肯為了阿耨多羅三藐三菩提，所謂「無上正等正覺」而修行三大阿僧祇劫嗎?你有這個願心跟力量嗎?所以，我們講，你對佛，了解多少?
所以，念佛，我們也講，念佛的德號，所謂如來十號:如來、應供、正遍知、明行足、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、天人師、佛、世尊。所以，你對佛的修為、德行，你真的了解嗎?如果不了解，是不是，你所念的佛，只是聲音罷了?如果只是聲音，三歲小孩也會念啊!甚至，鸚鵡也會念啊!念佛機也會念啊!只是聲音。但是重點就是，你要對佛，真的很了解，你念起來，信心就會增加。
比如說，阿彌陀佛，阿彌陀佛為了我們，累生累劫修行，成就了西方極樂世界。除了信之外，你了解阿彌陀佛的願力嗎?你肯為了一個眾生而發願嗎?你肯幫助眾生一點小事嗎?這一方面，你要如實了知。如果你都不肯幫助人，連一句話，都不能夠讚歎，那你念了那麼多佛，到底有什麼用呢?所以，念佛不是只有聲音，你要真的對佛有所了解。阿彌陀佛為什麼有極樂世界?一心皈命，極樂世界，阿彌陀佛，願以淨光照我，慈誓攝我，我今正念，稱如來名，為菩提道，求生淨土。大家求生淨土，是為了什麼?為了自己的安樂嗎?如果為了自己的安樂，倒不必到極樂世界，到天上就可以享樂了。所以，你真的是為了菩提道而求生淨土嗎?這些你都要自己很清楚，如果不是的話，你在念佛法門，可能力量不足，不能夠如實產生信願行。所以，我們常講阿彌陀佛有四十八個願，每一個願都是在為眾生，四十八個願，那反觀我們自己，學佛學了一輩子，你有幾個願呢?所以，就是說你對佛真的很了解嗎?那麼，了解了之後產生信心，不管對佛法僧戒產生信心，那麼，在淨土法門我們就講，對阿彌陀佛有信心，對極樂世界有信心，有信心就是說你往生極樂世界，你要肯定在那裡得到一生補處，所以，到那裡也不是享有安樂而已，在那裡你還是要修行，不修行，哪來的不退轉?不修行，哪來的到一生補處?還是沒有。所以，極樂世界是修行的地方，我們講菩薩學處，去那裡還是繼續學習，這樣的話，才能夠真正圓滿無上正等正覺。
成佛也要發心，念佛也要發心，你不發心的話，就是前面講的，你都是被動，被動的話，不可能成就，因為人家不推你，你就沒有力量，你就不會自己往前邁進，所以，你只能永遠在原地，怎麼進步呢?不可能。所以，念佛，也不是完全靠阿彌陀佛，念佛也要你自己有力量，你的信心有力量，你的願力有力量，你的修行有力量，這個還是要靠自己，不然你要靠誰?好，慢慢的，慢慢的，我們對念佛法門有信心，一天念、兩天念，一年、兩年，你都能夠持續不斷，還是說，我想到了才念，那沒有想到呢?沒有想到，就不念了?斷斷續續，還是不行，就像煮水一樣，那個火，斷斷續續，那個水永遠不會滾。
所以，持續，持續很重要，恆心、耐煩的修行。把念佛當成是一件很重要的事情，你有這樣的想法嗎?還是沒有呢?我們講排在第一位，你有把念佛排在第一位嗎?如果沒有把念佛排在第一位，那我覺得你也不容易成就，因為你信心不夠。甚至，我們也要對佛法去深入，就會產生更大的力量，佛教講輪迴，你敢保證你下一輩子還是人嗎?很難講。為什麼呢?輪迴路險，一個念頭不對，什麼都不對了。佛陀過去世也是如此，在六道裡面輪迴，跟我們完全都一樣，如果你去看《本生經》，你就知道，佛陀什麼沒當過，地獄也下過，在畜生道裡面也幾乎什麼都做過，所以，一樣，輪迴六道。如果你知道輪迴路險，你真的會很精進，拚了命，就要一直念佛，因為你知道，下輩子你在哪裡不清楚，這是事實。
如果這不是事實，成佛，不需要三大阿僧祇，一下就成就了，很快!但是問題是我們輪轉六道。所以，只能靠一點點的種子，一點點的記憶，在延續我們對佛法的信心，那如果你到三惡道去了呢?那也很難，受苦都來不及，談什麼學佛，不可能。所以，你如果知道輪迴路險，你真的會很精進，甚至講拚命的念佛。所以，你如果真的對淨土有信心，你要告訴自己，在六道輪迴裡面，今生是最後一次，下輩子我要往生到極樂世界去，去那裡學菩薩行，學菩薩道，發大願心，成佛了之後，甚至說，你到一生補處，你真的會想說要到娑婆來成佛嗎?你真的願意倒駕慈航嗎?你有這樣的願心嗎?這個你要很清楚。所以，念佛，我們從念佛、從相信、到慢慢了解，慢慢了解，無始劫來我們在輪迴道上，也不知道都在做什麼?無始劫來太多人成佛了，當然，無始劫來也太多人輪迴了，輪迴六道，所以，人家為什麼會成佛?我們為什麼會輪迴?同樣的時間，這就是說，你把心，用在哪裡呢?你把心用在修行上，要出離煩惱是很快的。但是，我們可惜的地方就是說，念佛，我有念佛啊!打坐，我也有打坐啊!感覺上好像都有在修行，但實際上力量不夠，力量不足，一下子而已，幾天之後就沒有了，所以，表面上好像是有在修行，實際上沒什麼影響力，真的沒有，那個水煮不滾，所以這需要力量。
就像七天，七天，你就覺得夠嗎?有人念七七四十九天，有人人家二六時中都在念佛。所以，也有這麼一個典故，有人念佛，一天念十小時，他自認為已經不容易了，當然，對一般人來講，也不容易了，一天念佛十小時。所以，他就去請教老和尚，一天念佛十小時，請老和尚開示，老和尚當然要跟他開示，開示什麼呢?他以為會得到讚歎，但是沒有，老和尚就問他，你一天念佛十小時，那其他的時間你在做什麼?意思就是說，好，你念佛十小時，那其他的時間，你在起無明，打妄想，那你這十小時有用嗎?好像也沒什麼用。
就好像說，我們學佛，每個人都在學佛，很多人學佛，但是我問你，你學佛了一輩子，你煩惱斷了多少?是不是?這不是很實際嗎?你真的有斷一點點煩惱嗎?還是說，從學佛到現在，都一樣?所以，念佛也是一樣，你念佛念了一輩子，你的煩惱真的有減少嗎?你念佛念了一輩子，你真的有比較慈悲嗎?真的有嗎?這個，就你自己要知道，那如果沒有呢?表示這些都是白念，白念的話就是說，你可能方法不對，你只是什麼呢?你只是在算數目字，我一天念幾聲、幾萬聲，我一天念幾小時，你這個不是在按件計酬，不是，你要真的念到心裡面去，去除你的懷疑，去除你的煩惱，而真正產生所謂「四不壞信」，你要有這分力量。否則，念歸念，終究只是跟念佛機一樣，非常可惜。
所以信願行，對自己，對阿彌陀佛，甚至，我們講對佛，你要很了解。如何從一個凡夫進入到聖賢?這是很大的改變。你沒有辦法從凡夫進入到聖賢，終究，你就是六道輪迴。你以為升到天上去，福報就很大?根本不是那一回事。為什麼這樣講?沒有錯，你升到天上是有福報，但是你不要忘了，輪迴是無量劫，你那一點點福報，可以撐得過無量劫嗎?不可能。所以，當然，發心到極樂世界去，這是一條路，但總是我們希望透過念佛，對佛法有更深入的了解。你現在不了解，你到極樂世界也還是要了解；你現在不斷煩惱，你去極樂世界還是要斷煩惱，都一樣啊!這方面是都一樣。
所以，發心往生極樂世界，其實就是前面講的，為菩提道，求生淨土，為了菩提心、為了菩提道。有菩提心，如果，你真的了解菩提心，我敢保證，你即使輪迴六道，你也不會迷失，因為你有菩提心。你做畜生，一樣可以幫助很多很多有情，菩提心不失，所以佛陀就靠這個成佛，菩提心不失。所以，如果以長劫的輪轉來講，其實成就是不容易，那佛陀憑什麼?他有菩提心。所以，你真的為了菩提心，而求生淨土嗎?你真的是為了眾生，而求生淨土嗎?如果是這樣講的話，我們現在每個人的身邊，都是有情眾生啊!你肯為他做什麼呢?不就是在眼前當下嗎?所以，這個就講菩提心，你有這份菩提心嗎?有的話，其實你要得生極樂世界是很快的，就像《華嚴經》裡面講的，只要一個念頭就去了，因為你跟阿彌陀佛是相應的，一個念頭，就是菩提心。好，所以當然，大家肯修行，這個也不容易，修行就是在六道輪迴裡面最吉祥的一件事情，因為對自己種下一個得度的因緣，幾句共勉，接下來，我們一樣要精進念佛。